रॉयल कैनेडियन पैसिफिक की विशेषता का अंदाजा इसी बात से लग जाता है कि इसे कई बार दुनिया की सर्वश्रेष्ठ लग्जरी ट्रेन का खिताब मिल चुका है। महज दस डिब्बों की यह ट्रेन एक बार में सिर्फ 32 खास लोगों की मेजबानी अधिकतम छह दिन के सफर पर करती है।
रॉयल कैनेडियन पैसिफिक की यात्राएं कनाडा के अल्बर्टा में कैलगरी से शुरू होती हैं। इसके लिए वहां खास तौर पर कैनेडियन पैसिफिक रेलवे पैवेलियन बना है। कहा जाता है कि कैनेडियन पैसिफिक रेलवे की कनाडा को एक देश के रूप में जोड़ने में अहम भूमिका थी, जब उसने महाद्वीप के पूर्वी व पश्चिमी सिरों को एक दूसरे से जोड़ा। कैनेडियन पैसिफिक कंपनी 1881 में स्थापित हुई थी और उसने ट्रेनों के संचालन के साथ-साथ तमाम धंधों में हाथ आजमाये शिपिंग से लेकर क्रॉकरी व बोतलंबंद पानी तक। साल 2000 में वह कनाडा की दूसरी सबसे बड़ी कंपनी थी।
कनाडा में रेलवे के शुरुआती दिनों में यह कंपनी अपनी अधिकारियों को उनका अपना बिजनेस सैलून मिलता था जिसमें वे रेलवे के कामकाज से देशभर में सफर किया करते थे। तकनीक बदली तो वे डिब्बे इस्तेमाल के बाहर हो गए। फिर 1990 के दशक में उन्हें फिर से सजाया-संवारा गया, और पूरी तरह से दुरुस्त करके उत्तर अमेरिका की सबसे खास लग्जरी ट्रेन रॉयल कैनेडियन पैसिफिक के तौर पर पेश किया गया। लेकिन उनके अतीत, मूल वैभव, उस दौर के फर्नीचर, कांसे व चांदी के साजो सामान, अखरोट की लकड़ी के बने पैनल, सब बरकरार रखे गए। उनमें बस वे सुविधाएं जोड़ दी गईं जिन्हें आज के दौर के सैलानी चाहते हैं, और जोड़ा गया शानदार भोजन, लजीज पकवान, महंगी वाइन व खास मेजबानी।
ट्रेन के ज्यादातर डिब्बे 1920 के दौर के बने हुए हैं जिन्हे 1950 के दशक के बने दो इंजन खींचते हैं। 1926 में बनी माउंट स्टीफन ऑब्जर्वेशन कार में ब्रिटेन के महाराजा व महारानी से लेकर विंस्टन चर्चिल व बिल गेट्स तक कई हस्तियां सुकून के पल बिता चुकी हैं। उस समय ये डिब्बे दुनिया की जानी-मानी हस्तियों को सैर कराने या किसी विशेष अवसर के काम आते थे। साल 2000 में रॉयल कैनेडियन पैसिफिक की शुरुआत हुई। अब यह हर सीजन में तीस हजार मील का सफर तय करती है। कुछ सैलून में दो स्यूइट हैं, कुछ में तीन और कुछ में ज्यादा। कुल मिलाकर ट्रेन में छह स्यूइट डबल बेड वाले हैं, छह स्यूइट ऐसे हैं जिनमें एल आकार में दो सिंगल बेड हैं। छह स्यूइट सिंगल बेड वाले हैं। एक कमरा दो बंकर बेड वाला भी है।
इस ट्रेन की खास बात इसके अलग-अलग टूर हैं। इसकी ज्यादातर यात्राएं अब प्राइवेट टूर या चार्टर्ड दूर के तौर पर ही हैं। हर टूर की एक खास थीम है। इनमें सबसे प्रमुख रॉयल कैनेडियन रॉकीज एक्सपीरियंस है जिसे दुनिया के सबसे विलासितापूर्ण प्राकृतिक सफर के तौर पर माना जाता है। यह 650 मील की यात्रा कनाडा के सबसे खूबसूरत प्राकृतिक नजारों को दिखलाती है। रॉकीज पर्वत श्रृंखला का अछूता सौंदर्य इस सफर में देखा जा सकता है। कहा जाता है कि अफ्रीका के बाहर वन्यप्राणियों की आबादी का सबसे ज्यादा घनत्व इसी इलाके में है। साल 2008 में नेशनल ज्योग्राफिक ट्रैवलर ने रॉयल कैनेडियन रॉकीज एक्सपीरियंस को ‘टूर ऑफ ए लाइफटाइम’ की संज्ञा दी थी।
इसके अलावा गोल्फ प्रेमियों के लिए रॉयल क्लबहाउस गोल्फ यात्रा है। इसमें चार विश्वस्तरीय गोल्फ केंद्रों की यात्रा कराई जाती है। वहीं, मछली पकड़ने के शौकीनों के लिए रॉयल फ्लाई-फिशिंग एडवेंचर है, जिसमें मछली पकड़ने की सबसे अनूठी जगहों की सैर शामिल होती है। इसके अलावा महज बढ़िया खाने-पीने व संगीत के कद्रदानों के लिए रॉयल कलीनरी, वाइन एंड म्यूजिक का अनुभव है। इसमें खास खानसामे आपको कुकिंग की क्लास देंगे, निहायत शानदार अंदाज में अलग-अलग तरह की वाइन व व्हिस्की परोसी जाएगी और संगीतकार खास आपके लिए अपनी रचनाएं पेश करेंगे। इस शाही रेलगाड़ी के कुछ प्राइवेट डाइनिंग टूर भी हैं और प्राइवेट चार्टर टूर भी, जिन्हें आप कनाडा व अमेरिका में अपनी पसंदीदा जगह पर ले जा सकते हैं। इसपर शादियां भी होती हैं और बर्थडे पार्टी भी। इस साल रॉयल कैनेडियन पैसिफिक ने लेक लुइस तक खास एक दिन के स्की व स्नोबोर्ड एडवेंचर अपने टूर में शामिल किया है। सफर जो भी हो, खिदमत का इसका अंदाज अपने आपमें निराला है। इसके अलावा कैलगरी से बैन्फ तक एक खास रॉयल डिनर ट्रेन टूर है।
रॉयल कैनेडियन पैसिफिक पर छह दिन व पांच रात के सफर का औसत प्रति व्यक्ति किराया 8,000 कनाडियाई डॉलर (यानी साढ़े चार लाख रुपये) है। रॉयल कैनेडियन रॉकीज सफर का आनंद 6600 अमेरिकी डॉलर (लगभग चार लाख 89 हजार रुपये) में लिया जा सकता है। क्लबहाउस गोल्फ यात्रा और कलीनरी, वाइन एंड म्यूजिक यात्रा की भी लगभग यही दरें हैं। मछली पकडऩे की कीमत थोड़ी ज्यादा यानी 7400 अमेरिकी डॉलर (लगभग पांच लाख 49 हजार रुपये) है। है न, वाकई शाही। किराये में आपके हवाईअड्डे पर उतरने से लेकर फिर से हवाईअड्डे पहुंचने तक का सारा खर्च शामिल होता है।